Орфео вчитывался в ее корявые строки, я от нетерпения ерзала на подушках, а вот сама девушка продолжала витать мыслями где-то далеко.

— Ну что там? — не выдержала я, подпрыгивая на месте.

— Года идут, все меняется… но одно остается неизменным. Нуби, — пробормотал Учитель под нос и вздохнул. — Что одиннадцать лет, что четырнадцать, а ты все так же нетерпелива и полна какой-то чужеродной энергией, тянущей тебя вперед со страшной силой.

— Это комплимент или упрек, — зависла от его слов, снова не зная, как реагировать.

Мужчина улыбнулся, тепло так, что эти мысли мигом выветрились из головы.

— Но вернемся к делу, — подобрался Орфео. — Я, конечно, верю в твое предчувствие, только вот… — он слегка растерянно потряс бумагой, — ни к чему слежка и проверка не привела. Семья Уно очень большая и живет на краю деревни. Они крестьяне, и обрабатывают свое поле. И ни за какими подозрительными делами замечены в течение недели не были — образцовая семья из шести человек. Возможно, что этот мальчишка на самом деле без тормозов, учитывая, что он целыми днями проводит в одиночестве, катаясь по деревне, задирая детей и всячески издеваясь над ними.

Я задумчиво нахмурилась.

Если я не вижу его уровня, то Дэнис уже не может быть обычным — у него наверняка больше шестидесятого, раз у меня ничего не отображается.

Все равно что-то не чисто.

— Птицы Клары всю неделю гнездились у их дома, и следили за семьей на полях, — попытался убедить меня Учитель.

— Но в то же время они засыпали после захода солнца, и тем самым прекращая слежение, — осенило меня, отчего довольная хлопнула кулаком по ладони и приободрилась.

— Сова, — усмехнулся Орфео.

Я снова поникла.

Точно. У Клары много разных птиц, и совы среди них есть, одна из которых питомец Гуфо. Ну да, тут и кроме меня умников хватает.

Неужели я ошиблась?

— Ладно тебе. Не унывай, — подбодрил мужчина и свернул отчет, пряча в карман, так и не дав прочесть самой. — Мальчишка на самом деле идиот тот еще, судя по твоим описаниям, и Клары.

Вздохнула и кивнула, принимая такой ответ.

— Ну и… Клара хотела преподнести тебе подарок, — улыбнулся Орфео, указав на девушку.

Она активно закивала, переполняемая от радости, и подтолкнула в мою сторону коробку. Я немного неуверенно улыбнулась и подтянула подарок к себе, после чего распахнула створки и удивленно уставилась на сидящее в гнезде лупоглазое и немного непропорциональное черное чудо. Оно смотрело на меня вполне разумно, изучая, и чего-то решив, открыло рот и издало странный хриплый звук.

— Птенец ворона, — пояснил Учитель, тоже любопытно заглянув в коробку.

Клара радостно улыбнулась и закивала, а после что-то прощебетала и быстро написала на листе блокнота несколько слов.

«Сын того самого ворона»

Какого именно?

Того ненормального, который был на баркасе, когда меня похитили?

Вороненок снова что-то требовательно вякнул.

«Покорми его»

Последовало указание от Клары.

Это как с Риппером? Чтобы раптор принял меня, пришлось кормить его мясом, а этого кормить чем буду?

Но мою заминку девушка поняла и достала из сумки банку с жирными дождевыми червями, предлагая дать птенцу.

— А он не подавится? — с сомнением посмотрела на размеры клюва вороненка и объемы червя.

Клара рассмеялась, чисто и звонко, прикрыв ладошкой рот. Но помотала отрицательно головой.

«Он уже большой и самостоятельный. Готовый принять хозяина»

Я кивнула и схватила первого попавшегося извивающегося червя, подавая птенцу.

Внимание! Вы не можете иметь более одного питомца!

Для того чтобы вырастить и обучить второго питомца, выберите Талант — Второй питомец!

Вот же… ладно. Значит, на тридцать пятом уровне возьму Взор, как раз к тому времени птенец подрастет и летать научится. Будет моими глазами в небе.

Согласившись с Системой, я проследила, как вороненок съел угощение и затребовал еще громким криком.

Вы приручили второго питомца — птенец ворона!

Ухаживайте за ним, следуя инструкциям, и вскоре у вас вырастит верный союзник, разведчик и шпион, готовый раздобыть для вас все, что угодно!

Время до взросления: 3 месяца 1 неделя и 2 дня.

«Ему нужно имя»

— Имя… — задумалась я, продолжая подкармливать птенца.

Черный и нелепый, толком не может собрать лапы, чтобы подняться — все время разъезжались по гнезду, сделанному из палочек, глины и перьев.

Но невероятно милый.

И пушистый.

— Кораки, что с древнего языка значит «Ворон», — и я ткнула пальцем в пушистый и встопорщенный бок птенца, который на этот жест покачнулся и попытался щипнуть, но я оказалась проворней. — И коротко будет «Кора», что переводится как «Черный».

Присутствующие улыбнулись.

Орфео хотел что-то сказать, как в дверь постучали и почти сразу же открыли ее, показываясь. Сэм выглядел немного неуверенно от наших внимательных взглядов, но, найдя меня, чуть приободрился.

— Там тебя это… пираты твои у входа ждут, с медведем, — пробормотал он и опустил глаза в пол.

Ребята пришли! Как раз покажу им птенца!

И, подхватив коробку, радостно бросилась к выходу, попрощавшись на ходу.

— Да уж, — вздохнул Орфео, как только счастливая девочка скрылась за дверью, и потер пальцами переносицу. — Пока Вин возится с Квейком и Блэком, я должен тратить время на шпионские игры. Надо было сразу отвадить подозрительного мальца или ноги переломать, чтобы знал, где можно ходить, а где нельзя. Так нет же, брат отмахнулся от этой проблемы, и развлекает гостей, перебросив проблему на мои плечи.

Мужчина неприязненно скривился и задумчиво уставился в окно, тогда как Клара, почувствовав себя неуютно, замялась, неловко улыбнувшись.

— Спасибо за работу, — очнулся от мыслей Орф и глянул на младшую сестру. — Но сама понимаешь, пока рано снимать слежку. Вдруг все еще приведет нас к цели. Может, этот Дэнис работает на кого левого, а семья его не при чем. Возможно, кто-то подкупил мальчишку, воспользовавшись его наглостью и вызывающим поведением, как отличным прикрытием. Теперь ждать, пока его заказчики явятся.

Девушка печально вздохнула.

— Ладно тебе, — отреагировал на эмоции Клары мужчина. — Мы на самом деле ничего не можем сделать мальчишке, и даже выпытать всю информацию. Нужны явные доказательства, иначе мэрия взбунтуется, что мы граждан, да еще и детей, трогаем. Вин не хочет проблем. А мне и самому не нравится вся эта ситуация с Дэнисом и его наглыми нападками на Нубию — слишком много себе позволяет, — зло сжал кулаки он от этих мыслей и нахмурился. — Я верю Нуби, и сам вижу, что все очень подозрительно. Как бы брат не оступился и не хватил лиха бездействием и наплевательским отношением.

Его собеседница слабо улыбнулась и развела руками.

— Да… не того отец выбрал на место главы. Но и выбирать не из кого было, — кивнул Орфео, соглашаясь с беззвучными мыслями девушки. — А сейчас уже поздно что-то менять. Разве что смерть расставит все по местам.

Мужчина вздохнул и постучал пальцами по подлокотнику, что-то решая.

— Ладно. Отдохнули, а теперь пора работать, — он резко поднялся на ноги. — Удачи тебе со слежкой. И жду новостей. А у меня остались еще кое-какие дела до праздника.

Клара с улыбкой кивнула и сама вскочила с дивана.

— И да, — обернулся у двери Орф. — Спасибо за ворона. Нуби он пригодится, — усмехнулся и ушел, оставив погрустневшую девушку в одиночестве, направившую взгляд в окно, заметив, как ветер резко сменил направление.

Ребята ожидали меня у ворот. Удивительно было их увидеть на пороге, обычно они никогда здесь не показывались, предпочитая встречать на поляне для тренировок, у деревни или в порту.